これ、レンゲ草です。

 

今日、近所のお寿司屋さんの店先を通ったとき、「ご自由にどうぞ」と植木や苗が置いてあったので何気なく見ると、「レンゲ草」と札が。

 

レンゲのような半分雑草？が、ご丁寧にカップに入っているので、二度見してしまいました。

 

すると、お店の人らしき女性が出てきて「レンゲは最近、田んぼに植えないと聞いたので、自分で種を買って育ててみました」と言うので、何となく会話が始まりました。

 

女性「レンゲは、花が咲いた後に田んぼにすき込むとよい肥料になるそうですよ」

 

私「そうらしいですね」

 

女性「レンゲって、そもそもいつの時期に咲くんでしょうね？」

 

おや？この人は田舎の出身ではなさそうです。でもお花が好きで、わざわざ種を買って育てたんですね。なんか偉いな。

 

私の田舎も、昔は春になると一面ピンク色になっていました。

 

子供の頃は私も、レンゲ畑で輪っかを作ったり、ペットのウサギを連れて行ったりして遊んだものです。学校に行くときも帰るときも、友達と遊ぶときも、目の端にレンゲがありました。

 

ただ、我が家の田んぼにはレンゲが植えていなかった！

 

子供心に「何で、よその田んぼはピンクなのに、うちの田んぼは土色なんだろう？寂しいな〜」と思っていました。

 

大人になって父にその理由を聞くと、単に肥料になるのを知らなかったそう笑、じゃあこれからは毎年レンゲを植えるわと言って、そこからやっと我が家の田んぼもピンク色に。

 

ところが、気がついてみると、他の田んぼはレンゲを植えるのをやめてしまい、我が家だけになっていました！レンゲよりお手軽な肥料ができたからです。レンゲは、種を買い、すき込む手間が面倒だと。

 

それでも、父はずっとレンゲを植えてくれました。

 

花が咲いたら、毎年、近所の保育園にも声をかけて、子供たちを遊ばせてあげました。

 

その頃には、昔と違って、よその田んぼに勝手に入っちゃダメと厳しくなっていたので、田舎の子供なのに田んぼに入ったことのない子ばかり。

 

子供たちは、花輪をつくったり走り回ったり、毎回大喜びでした。保育士さんが写真を撮ってくれるんですが、子供たちの笑顔のまぶしいこと！

 

父も花咲かじいさんとして大勢の子供たちと写っています。今、その写真は父の仏壇に飾ってあります。平成の十年代の写真なので、この子たちはもう大人になってるわ〜と、実家に帰るたびに思います。

 

さて、我が家に連れてこられたレンゲ草は冬を越せるかな？やはり野におけ・・・と言われているぐらいだから、放っておく方がいいのかな。