ふうちゃん物語（２７）地獄に一番近い職業

 

「そこの人間！そこで何をしておる！！」大地が割れんばかりの大声に、チビはびっくりしました。

 

みんなで外に出て、橋のたもとまで行きます。崖の先には石の橋がかけられており、誰のためにつくられたのか、立派で大変長く、隣の山まで続いているようですが、遠くて先が見えません。

 

石の橋を渡ろうとしていた人間は、「ひゃーーー！」という叫び声を上げて振り返りました。中肉中背の、ちょっと髪の薄くなった眼鏡の男性でした。

 

「ここは天地の割れ目にある清涼山だ。この世は広く、あの世はもっと広い。世界が広いと必ず迷子が出る。迷子を保護し親元に返すのがこの獅子の役割だ。

 

よいか人間、清涼山の石橋（しゃっきょう）は普通の人間の渡れる橋ではないぞ！よい行いをし、徳を積んだ者だけが渡ることができるものだ！」と言い放ちました。

 

そこにいるのは、さっきまでの優しい獅子パパではなく、威厳に満ちた獅子そのもの。その後ろに、獅子ママもコロ丸も姿勢を正して控えます。

 

チビはあれっ？と思い、何か思い出しかけましたが・・・

 

おずおず男が言います。「あの・・・あの世この世って、私はもう死んだというのですか？そんな・・・

 

よい行いをした者というのなら、私も少しは自負があります。私は歯科医として人々の口腔ケアに努めてきました。」なるほど、男は白衣を着ています。

 

獅子パパ、くわっと目を開き、「なにー！？歯医者！？お前は歯医者なのか！残念だな。お前は地獄行きだ。」あっけなく宣言しました。

 

 

「ええーーっ！？」

 

「いいか、よく聞け。歯抜き師、医者、山伏、軽業師、これらは皆、昔から地獄に落ちると決まっておる。その中でも歯医者が筆頭にいるのはなぜか、わかるか！

 

いにしえより政治家の「善処します」、最近では高級官僚の「そんたくはありません」、これらの言葉は本来の意味を離れ、全く意味をなさない。

 

変化球では、関東の美容院「どこかおかゆいところはございませんか〜？」も、返事がないので、似たようなものだろう。歯医者の「痛かったら手を挙げてください」もしかり。こっちは痛いから手を挙げてるのに、あいつら２回目からは無視してガリガリ削りよるんだ。

 

大体、人工知能、iPS細胞と科学技術の進歩著しい現代において、どうして我々はいまだに歯医者の「キュイーン」って音に怯えないといけないんだ。この一件だけで、いかに歯科関係者が患者のことを考えていないかよくわかる。

 

わかるか？あの音を聞いただけでこっちは身がすくみ、地獄の一丁目、棺桶に片足突っ込んだ絶望的な気分になっちまう。歯磨きを少々怠ったぐらいで、なぜこんな思いを味わわないといけないんだ。

 

貝柱みたいなのを口の中に入れられ、１時間も口を開けっぱなしで、終わったらあごは疲れているし肩は凝って、くたくただ。美容院で肩を揉んでくれるサービスがあるが、歯医者でもやるべきだ。サービスじゃなく、必ずやるように要望する！

 

とにかく、患者の心を毎度毎度、地獄に突き落としておいて、自分は地獄に行かないって法はないだろう！ええ！？」獅子パパ、一気にまくし立てました。

 

歯医者はわなわな震え、「地獄行きって、そんなバカな！嘘だろう・・」つぶやくと、

パパ「そうだ、今のは嘘だ」「ええっ！？」

 

「歯医者に恨みのある筆者がワシに言わせてかたきをとったんだ。わっはっは！ざまあみろ！」からりと言いのけました。いやはや。（続く）