三味線、講談、猫まっしぐら

「パパー！お友達連れてきたよ！ママー！僕のお客さんなの、お昼はおいしいもの出して！」

「お友達だって？」出てきた獅子パパを見て、チビはびっくり。

「ねえー、起きてぇ、起きてよおー」誰かが甘えた声で顔中ぺろぺろしていて、チビは目が覚めてきました。

公園にいるチビに話を戻しましょう。

「あの夜、確かに俺は見た。普通の人間が、いや、仏道に入った者でも生涯一度も見られないであろうものを見たんだよ。

タカシは、猫が本堂へ向かうのを見て、自分もそっと後をつけて行きました。本堂の扉の隙間から覗くと、二匹が普賢菩薩様の前に座っていました。

「さあ、猫ちゃんたち、ご飯ですよ。」ご飯はタカシの妻、ミチコが持ってきてくれます。もうお腹が大きいので、お皿を置くのがしんどそう。

話は猫に戻って、西円寺に住みついたミャー子とコハルの話。

タカシはこのまま若住職をやってていいのか悩んでいました。

法事は無事終わり、座がくつろいで、それぞれ話し込む人、帰る人、子供たちの元気な声が響く中、施主から西円寺の住職にご挨拶がありました。

ミャー子のついていった三毛猫はコハルといい、二匹は、これといった縄張りを持たず夏の間あちらこちらで暮らしていましたが、秋風が吹くころには西円寺（さいえんじ）というお寺のお庭に住み着いていました。

さて、今までチビを始めとする猫を中心に物語を進めてきましたが、ここでちょっと人間のお話に寄り道させてください。